Michael Dzakovich, Celina Gómez, dan Cary Mitchell dari Departemen Hortikultura dan Arsitektur Lanskap di Purdue University menerbitkan studi eksperimen pencahayaan tambahan di HortScience (Oktober 2015). Mereka mencatat bahwa LED menjadi alternatif yang layak untuk suplementasi natrium bertekanan tinggi. "Ada minat besar pada (LED) yang berpotensi mempengaruhi profil fitokimia dan rasa dari berbagai tanaman bernilai tinggi," kata para penulis. "Namun, sedikit kualitas buah-atribut bekerja dengan LED telah dilakukan pada durasi panjang, penuh tumbuh dari tomat."
Tanaman tomat menerima pencahayaan tambahan dari lampu natrium bertekanan tinggi atau dari menara LED intracanopy (IC). Hasil penelitian menunjukkan bahwa kualitas tomat sebagian besar tidak terpengaruh oleh jenis perawatan ringan. (Sumber foto: Michael Dzakovich)
Para peneliti melakukan tiga studi terpisah untuk menyelidiki efek kuantitas cahaya tambahan dan kualitas pada tomat yang ditanam di rumah kaca. Tanaman ditanam baik dengan radiasi matahari alami saja (kontrol), radiasi matahari alami ditambah pencahayaan tambahan dari lampu natrium bertekanan tinggi, atau radiasi matahari alami ditambah cahaya tambahan dari menara LED intracanopy (IC). Para ilmuwan menganalisis respons tanaman dengan mengumpulkan kromositas, Brix, keasaman titratable, konduktivitas listrik, dan pengukuran pH. "Bertentangan dengan hipotesis kami, kualitas buah sebagian besar tidak terpengaruh oleh pencahayaan tambahan IC langsung," kata para penulis.
Penelitian ini juga mencakup panel sensorik di mana pencicip memberi peringkat tomat untuk warna, keasaman, dan rasa manis menggunakan skala objektif. Para pencicip juga diminta untuk memberi peringkat warna tomat, aroma, tekstur, rasa manis, keasaman, aftertaste, dan persetujuan keseluruhan menggunakan skala hedonik (preferensi) lima titik. "Dengan mengumpulkan data fisikokimia dan sensorik, kami dapat menentukan apakah parameter fisikkokimia buah tomat yang signifikan secara statistik juga mencerminkan persepsi konsumen tentang kualitas buah," kata para penulis. Panel sensorik menunjukkan bahwa perbedaan fisikokimia tidak terlihat oleh pencicip; bahkan, pencicip pada panel pengujian tidak dapat membedakan antara tomat dari perawatan pencahayaan tambahan yang berbeda atau yang dari kontrol yang tidak kenyal.
"Penelitian ini menunjukkan bahwa kualitas buah tomat rumah kaca tidak terpengaruh oleh jenis pencahayaan tambahan serta pencahayaan tambahan per se," kata para ilmuwan. "Pengukuran fisikokimia menunjukkan hanya sedikit variasi di antara buah-buahan yang ditanam di bawah rezim pencahayaan yang berbeda, dan temuan ini didukung oleh perbedaan yang tidak signifikan dalam atribut sensorik."
Para penulis mengatakan hasilnya menjanjikan bagi petani tomat yang tertarik untuk mengurangi konsumsi energi di rumah kaca. "Pencahayaan IC-LED tambahan pada intensitas dan panjang gelombang yang digunakan dalam penelitian ini tidak berdampak negatif pada kualitas buah tomat rumah kaca dan menunjukkan alternatif potensial untuk suplementasi natrium bertekanan tinggi di atas kepala," kata mereka.
